Estudio sobre el Estrés y la Salud de las Arterias | Mayo, 2010

De acuerdo con el Daily Mail, el estrés incrementa el riesgo de ataques cardiacos y derrames cerebrales y las personas que constantemente están sometidas al estrés están más propensas a sufrir endurecimiento de las arterias.

Un estudio sobre esto fue dirigido por el Dr. Mark Hamer y sus colegas en la University College London. Los investigadores reunieron una muestra de 514 pacientes cuyas edades oscilaban entre los 53 y los 76 años de edad cuyo perfil consistía en que no poseían un historial de enfermedades coronarias y que anteriormente no habían recibido un diagnóstico de presión sanguínea alta, enfermedades inflamatorias o alergias. La investigación preliminar trataba de localizar asociaciones entre el estrés en los humanos de más edad, valorado mediante los niveles de cortisol, y la calcificación de las arterias coronarias, que fue valorado mediante una tomografía computarizada. Los autores señalaron que la calcificación de las arterias coronarias es un indicador de aterosclerosis coronaria subclínica, y es un vaticinador de futuros eventos relacionados con las enfermedades coronarias.

Al inicio del estudio, los investigadores anotaron el peso, la altura, los niveles del colesterol en la sangre de los pacientes, si fumaban o no, los niveles de grasa y tomaron los niveles de presión sanguínea y muestras de saliva. Posteriormente, los participantes llevaron a cabo dos pruebas de estrés mental. Uno de ellos es la prueba Stroop, donde se les pide a los participantes leer los colores escritos que han sido anotados en colores diferentes, y otra es la prueba del espejo, que consiste en dibujar una figura cuando anteriormente ya se le ha pedido al participante únicamente observar su mano como un reflejo en un espejo.

Después del estudio, los investigadores tomaron muestras de saliva cada 20,45 y 60 minutos, para medir la cantidad de cortisol y se tomaron medidas cardiovasculares para monitorear la calcificación de arterias coronarias.

Los resultados del estudio se separaron en dos grupos: aquellos que habían elevado su cortisol en respuesta a la prueba del estrés y aquellos que no respondieron de la misma forma. Los investigadores concluyeron que aquellos que aumentaron sus niveles de cortisol eran más propensos a tener niveles altos de depósitos de calcio en sus arterias, un signo de la enfermedad coronaria.

Sin embargo, es necesario efectuar investigaciones adicionales para evaluar si existe una asociación entre el estrés y las enfermedades coronarias. A pesar de la necesidad de más investigaciones posteriores, se sabe que al reducir el estrés está asociado con el mejoramiento mental y el bienestar físico. Los médicos de hormonas bioidenticas ayudan a los pacientes a regular los niveles de la hormona cortisol.

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