De octubre de 2005

Por Virginia J. Pillsbury

¡La menopausia no es una enfermedad, es un hecho de la vida! La menopausia ya no es un tema tabú para las mujeres que antes hablaban de ella en tonos silenciosos detrás de las puertas de la cocina. La generación actual de mujeres goza de un mayor conocimiento acerca de la menopausia y sus tratamientos, y sin duda tiene un papel más activo en la toma de decisiones para saber cuál es la mejor opción.

La menopausia es una etapa natural en la vida de una mujer cuando ya no está en etapa de reproducción y poco a poco deja de producir la hormona estrógeno, que es lo que forma el revestimiento del útero que cada mes espera la fecundación. Cuando la mujer no queda embarazada, esta capa se deshecha en forma de período menstrual. Esta disminución en las hormonas, que también incluye la progesterona y la testosterona, la lleva a un desequilibrio hormonal, causando los síntomas desagradables de los bochornos, el aumento de peso, la irritabilidad, el insomnio y la disminución del deseo sexual.

Hoy en día, las mujeres tienen más opciones para manejar sus síntomas menopáusicos. "Es una elección muy personal", dice Joilynn Evans, MD de los Gineco-Obstetras del Norte de la Florida Asociados que se localizan en el St. Vincent's Medical Center. Ella comenta que, las mujeres ahora pueden pasar hasta un tercio de su vida en la menopausia y los profesionales de la salud desean ayudar a que estos sean buenos años.

If a woman still has a uterus – meaning she has not had a hysterectomy – a combination of estrogen and progestin is used to help reduce the risk of cancer in the lining of the uterus, prevent colon cancer, and protect against bone loss. "Menopause symptoms are eased as well," said Evans. "Especially with hot flashes and vaginal dryness."

Si una mujer todavía tiene útero - significando que ella no ha tenido una histerectomía – se utiliza una combinación de estrógeno y progestina para ayudar a reducir el riesgo de cáncer en el revestimiento del útero, prevenir el cáncer de colon, y la pérdida ósea. "Los síntomas de la menopausia también pueden aliviarse", dijo Evans. "Sobre todo los bochornos y la resequedad vaginal".

Until the 2003 Women’s Health Initiative (WHI) reported that such synthetic hormones also may increase the risk of certain types of cancers, heart attack, stroke, and blood clots, hormone replacement therapy (HRT) was considered an ideal way of managing the symptoms that come with hormonal loss.

Los estudios han demostrado que el uso de estrógeno puede aumentar el riesgo de cáncer en el endometrio, ya que promueve el crecimiento en la mucosa en el útero, y la hormona sintética progestina - un sustituto de la progesterona - que se utiliza para ayudar a reducir el riesgo de problemas uterinos, puede causar sangrado.

Hasta el 2003, Women's Health Initiative (La Iniciativa de Salud de la Mujer/WHI), informó que tales hormonas sintéticas también pueden aumentar el riesgo de ciertos tipos de cáncer, ataque al corazón, derrames cerebrales y coágulos de sangre, la terapia de reemplazo hormonal (TRH) se consideró una forma ideal de gestión de los síntomas que viene con la pérdida hormonal.

"Muchas [las mujeres] estaban asustadas por este informe", dice Evans, que aconseja que los pacientes y sus médicos examinen si la TRH es una opción razonable para la gestión de la menopausia. "Cada historia individual tiene que ser abordada. Si los síntomas que se tienen en la menopausia son muy preocupantes y la TRH es la opción que se ha elegido, el paciente debe ser puesto en la dosis más baja durante el menor tiempo posible. Asimismo, se recomienda una re-evaluación anual con su médico, en un esfuerzo por disminuir la dosis. "Según Evans, los síntomas de la menopausia comienzan con la fase previa a la menopausia que por lo general disminuyen después de cuatro o cinco años. "Si un paciente ha estado en TRH, entonces los síntomas van disminuyendo gradualmente."

Si está buscando otra alternativa para el tratamiento del desequilibrio hormonal provocado por los síntomas de la menopausia y la premenopausia, entonces Gary Bernard, MD, fundador de BodyLogicMD en Orange Park, dice que la terapia de hormonas bioidénticas puede ser la mejor opción para usted.

"Las hormonas bioidénticas son réplicas de las hormonas naturales producidas por el cuerpo", explica Bernard. "Están hechas de productos sintéticos y naturales de plantas que imitan lo que el cuerpo produce. Sustituimos exactamente las hormonas que faltan o que presentan alguna deficiencia con las hormonas bioidénticas."

Según Bernard, las hormonas sintéticas no son naturales para el cuerpo humano. "Hay una gran cantidad de científicos y de investigación bioquímica que demuestra cómo actúan las hormonas sintéticas en el cuerpo en contraste con las hormonas bioidénticas naturales".

For registered pharmacist Kelly Davis, co-owner of Atkinson’s Pharmacy in Orange Park, bioidentical hormone replacement therapy (BHRT), makes sense. For the past five years, his pharmacy has specialized exclusively in compounding medications for customers.

Las hormonas bioidénticas por lo general se presentan en forma de crema. "Las cremas con hormonas bioidénticas funcionan mucho mejor", señala Bernard, quien dice que el uso de estas hormonas hace que la mujer se sienta mejor con un descenso de los síntomas de la menopausia a partir del 1 a los 3 meses.

Por lo general, se recomienda una combinación de estrógeno y progesterona para los usuarios de las hormonas bioidénticas. "En general, la progesterona se pierde antes que los estrógenos", dijo Bernard. "Con el uso de una crema de reemplazo de estrógeno, se utiliza una crema biestrógena. Utilizamos los dos tipos de estrógenos que son más beneficiosos en este caso- el estriol y estradiol ", explicó Bernard. "El tercer tipo de estrógenos, la estrona, juega un papel perjudicial para la salud y puede causar enfermedades del corazón, así como contribuir a una mayor incidencia de cáncer de mama."

Para el farmacéutico registrado Kelly Davis, co-propietario de la Farmacia Atkinson en Orange Park, la terapia de reemplazo de hormonas bioidénticas (BHRT), tiene sentido. Durante los últimos cinco años, su farmacia se ha especializado exclusivamente en la composición de medicamentos para clientes.

"Nosotros no utilizamos nada que haya sido fabricado", dice Davis. "Nuestro reto es ayudar a los médicos y a las enfermeras a averiguar qué es lo mejor para el paciente." La composición de medicamentos, dice, permite que el medicamento para los pacientes sea más específico. "Hemos visto resultados positivos con la TRHB", dice Davis. "¿Por qué no continuar utilizando aquellas sustancias que el organismo ha venido utilizando toda su vida?"

Existen varios remedios naturales que pueden aliviar los síntomas de la menopausia, tales como productos de soja, que contienen altas cantidades de Isoflavonas, Cohosh Negro, Raíz de San Juan, Ñame Silvestre, Dong Quai, Onagra, Raíz de Valeriana, Ginseng, y Pimienta del Monje (Chasteberry). Pero, ya que estos productos no están aprobados por la FDA, no hay ninguna norma para la dosificación necesaria.

Las vitaminas de sustitución también se recomiendan porque mejora la absorción de la hormona. Bernard propone una gama de hierbas y suplementos incluyendo las vitaminas del complejo B, C, E, multivitamínicos con minerales, calcio, aceite de pescado y capceten.

Tanto Bernard y Evans dicen que el ejercicio y una dieta equilibrada-a cualquier edad, pero en especial en el momento que inicia la menopausia son excelentes métodos para ayudar a las mujeres a equilibrar los síntomas de la menopausia.

"Es importante que las mujeres sepan si desean utilizar las hormonas sintéticas convencionales, las hormonas bioidénticas, o las terapias naturales, es su decisión", dijo Bernard. "No hay elecciones malas o peores, simplemente diferentes."